Apple finalmente entró al negocio de los teléfonos plegables y Samsung no dejó pasar la oportunidad de recordarle que llegó varios años tarde. Detrás de las bromas, sin embargo, comienza una competencia mucho más importante por una categoría que hasta ahora no había logrado salir del nicho.


Samsung necesitó muy poco tiempo para reaccionar al lanzamiento del iPhone Duo. Mientras Apple presentaba su primer teléfono plegable, la compañía surcoreana comenzó a publicar mensajes sarcásticos en redes sociales que apuntaban directamente a su histórico rival.

Uno de ellos resumió bastante bien el tono de la conversación: “Avísennos cuando terminen de recalentar nuestras sobras”. En otras publicaciones Samsung ironizó sobre las novedades presentadas por Apple y recuperó el hashtag #ItsTimeToSwitch, aprovechando que muchas de las características que ahora llegan al iPhone llevan años formando parte de sus propios dispositivos plegables.


La burla tiene antecedentes. Samsung presentó el primer Galaxy Fold en 2019 y desde entonces ha pasado por varias generaciones tratando de resolver algunos de los problemas que acompañaron a los primeros plegables, desde la resistencia de las pantallas y las bisagras hasta el grosor y el peso de los equipos.

Apple llega más de siete años después con el iPhone Duo, un dispositivo que cerrado tiene una pantalla exterior de 5.4 pulgadas y que al abrirse ofrece un panel de 7.6 pulgadas. El teléfono utiliza el procesador A20 Pro, incorpora una bisagra desarrollada específicamente para el equipo y adapta iOS 27 para aprovechar el espacio adicional con multitarea y varias aplicaciones en pantalla. Su precio comienza en 1,999 dólares y estará disponible a partir del 23 de octubre.


Samsung llegó primero, pero Apple puede hacer crecer el mercado

El verdadero problema para Samsung no es que Apple haya desarrollado un teléfono parecido al suyo, sino que millones de usuarios que nunca consideraron comprar un plegable ahora tendrán uno dentro del ecosistema que ya utilizan.

Hasta ahora estos dispositivos siguen representando una parte pequeña del negocio global de smartphones. AP señala que los plegables concentran menos del 5% de las ventas mundiales, mientras que en México su participación se encuentra apenas entre el 1% y el 2%, aunque su adopción se ha duplicado durante los últimos dos años. La llegada de Apple podría acelerar ese proceso.

TrendForce calcula que se venderán alrededor de 20.2 millones de smartphones plegables durante 2026 y estima que Apple podría colocar aproximadamente cinco millones de iPhone Duo solamente este año. Eso le daría cerca del 24.8% del mercado mundial prácticamente desde su primera generación.

Samsung seguiría en primer lugar con aproximadamente 7.1 millones de dispositivos y una participación del 35.1%, pero por primera vez tendría enfrente a un competidor con la escala, el ecosistema y la base instalada suficientes para convertir el formato en una categoría mucho más masiva.

La presión podría ser especialmente importante en Norteamérica. Analistas consultados por Reuters consideran que la entrada de Apple representa una amenaza seria para Samsung porque puede atraer a consumidores que hasta ahora habían permanecido fuera del mercado de plegables.


Rivales por fuera, socios por dentro

Hay además una paradoja detrás de esta nueva guerra. Samsung no solamente compite contra el iPhone Duo, también participa en la cadena tecnológica que permite fabricarlo.

Samsung Display forma parte del suministro de pantallas plegables para Apple, por lo que una expansión del iPhone Duo también puede beneficiar indirectamente al conglomerado surcoreano. Reuters señala que Apple utiliza componentes procedentes de la cadena de suministro de plegables de Samsung, mientras reportes previos situaban a Samsung Display como proveedor de los paneles OLED destinados al nuevo dispositivo.

Es una relación habitual en la industria tecnológica, donde dos compañías pueden competir ferozmente frente al consumidor mientras mantienen negocios multimillonarios detrás de escena.


La guerra que puede sacar a los plegables del nicho

Por eso la entrada de Apple importa más que las bromas que está provocando. Samsung tiene experiencia acumulada, varias generaciones de producto y una ventaja tecnológica construida durante años. Apple, en cambio, llega tarde pero con una enorme base de usuarios, control sobre hardware y software y una capacidad demostrada para convertir categorías existentes en productos mucho más populares.

Ahora la discusión ya no será solamente quién llegó primero al teléfono plegable o quién tiene la mejor bisagra. La competencia se trasladará al grosor, la resistencia, el software, la multitarea, el ecosistema y, eventualmente, al precio.

Samsung puede recordarle a Apple que está “recalentando sus sobras”, pero si las estimaciones iniciales se cumplen, el recién llegado podría quedarse con aproximadamente una cuarta parte del mercado en cuestión de meses.

Y quizá esa sea la señal más importante de este lanzamiento. Después de años esperando convertirse en el próximo gran formato del smartphone, los plegables finalmente tienen una competencia capaz de empujar a toda la industria.